القدرة على البناء
في عام 1847 مدّ بلدٌ لا يملك حواسيب ولا ديزل ولا خطة مركزية، في سنة واحدة، من خطوط السكك الحديدية أكثر مما بنته أغلب البلدان في جيل كامل. وضعت بريطانيا في تلك السنة ما يقارب 8 في المئة من ناتجها المحلي الإجمالي في السكك الحديدية. وتضاعفت الشبكة أكثر من أربع مرات في عشر سنوات، ولم تخطط الحكومة لأي جزء منها. الذي خطط لها هو اجتهاد أصحاب الأعمال أنفسهم، خطاً واحداً وشركة واحدة في كل مرة، وأعاد بذلك تشكيل البلد. وقد قضى البلد نفسه حتى الآن سبعة عشر عاماً وأنفق 46.8 مليار جنيه إسترليني على خط للقطارات فائقة السرعة من دون أن يفتح ميلاً واحداً منه. أما محطة هينكلي بوينت سي (Hinkley Point C) فقد تجاوزت تكلفتها ضعف التقدير الأصلي وتأخر إنجازها إلى عام 2030. وتدفع الصناعة البريطانية أعلى أسعار للكهرباء بين البلدان الثمانية والعشرين التي تشملها المقارنة المعيارية.
المقالة #02
ندرة مختارة
في عام 1978 استعمل الأمريكيون من الطاقة للفرد أكثر مما استعملوه في أي عام منذ ذلك الحين. واستمر البلد في الازدياد ثراءً على الورق بينما انخفض استعمال الطاقة للفرد بما يقارب الخُمس. هذا شكل غريب لقصة نمو، وهو شكل نصف القرن الأخير في كل اقتصاد متقدم. للاقتصاديين اسم للبلدان التي تتعطل في منتصف الصعود: مصيدة الدخل المتوسط. أما ما وقع فيه العالم الغني فمصيدة أخرى، وقد بناها بيديه. ومن الحدود الثلاثة في المعادلة، كان الحد الذي انكسر هو الطاقة، وانكسر لأن الناس اختاروا أن يتوقفوا عن توسيعها، ثم بنوا كل شيء آخر على افتراض أنها لن تنمو مرة أخرى أبداً.
المقالة #03
مالتوس الأسرة
بين 2006 و2021 خصصت كوريا الجنوبية في موازناتها نحو 200 تريليون وون لإقناع مواطنيها بإنجاب الأطفال. ومعدل الخصوبة الذي انتهت إليه كان 0.72 لكل امرأة، و0.55 في سيول. لا أحد في بلد غني اليوم يذكر «لا يوجد ما نأكله» سبباً لعدم إنجاب الأطفال، ومع ذلك تظل الخصوبة مثبَّتة عند أدنى المستويات المسجَّلة على الإطلاق، ولم يحرّكها المال. شيء ما تحت المال هو الذي يحدد الرقم. في عام 1798 نشر رجل دين إنجليزي اسمه توماس مالتوس مقالة تقول إن السكان سيضغطون دائماً على إمدادات الغذاء. فالناس يتكاثرون أسرع مما تستطيع الحقول أن تزيد غلّتها، فيبتلع مزيدٌ من الأفواه كل تقدم في مستوى المعيشة، وتدفع المجاعة والمرض وتأخر الزواج السكان إلى الأسفل مرة أخرى، إلى ما تستطيع الأرض إطعامه. ولم يكن مخطئاً بشأن العالم الذي وصفه. ففي اقتصاد لا يعمل بشيء سوى ضوء الشمس الذي سقط في تلك السنة، كان الناتج مقيداً بالأرض، وكان السكان محبوسين عند أشدّ القيود المادية ضغطاً. ثم جاء السماد الصناعي، المصنوع بسحب النيتروجين من الهواء، وتوقف الغذاء عن أن يكون الحد. بقي منطق مالتوس حياً، وتغيّر الشيء الذي يضع الحد.
المقالة #04
تتابع الوفرة
في أسبوع تقضيه في الخارج مع 2 غيغابايت من بيانات التجوال، تقنّن على نفسك. فكون الشيء محدوداً أو غير محدود يعمل في الذهن بقدر يفوق كثيراً ندرته الفعلية. أعطِ المسافر نفسه باقة غير محدودة، فلن يهدأ الهاتف؛ فصاحبه بين المعالم من الصباح إلى الليل، ومساعده الصوتي يعمل طوال الوقت. نحن نقرر أين نضع رأس المال من داخل قيد. كل عمل يُبنى يجعل أعمالاً أخرى ممكنة، والعمل الذي لا يبدأ أبداً لأن الطاقة نادرة يأخذ معه كل الأعمال الأخرى التي كانت ستنمو منه. ومن داخل القيد لا نستطيع فعلاً أن نتصور ما كنا سنفعله من دونه.
المقالة #05
توزيع الملكية
في 4 يوليو 2026 صار كل طفل وُلد في الولايات المتحدة منذ بداية 2025 مستثمراً. فبموجب قانون صدر في العام السابق، تدفع الحكومة الفيدرالية 1,000 دولار في حساب لكل واحد منهم، تُستثمر في صندوق منخفض التكلفة يتابع سوق الأسهم الأمريكية، وفي ذلك اليوم بدأت الحسابات العمل. المبالغ صغيرة، لكن الفكرة وراءها كبيرة، وأظنها بداية جواب على ما سيكون السؤال السياسي في ثلاثينيات هذا القرن. نظرتي متفائلة بشأن العرض ومتشائمة بشأن التوزيع. وبدقة أكثر: في مكان ما من الثلاثينيات ستُجرَّب إعادة التوزيع عن طريق الضرائب، وستفشل. والذي يمكن أن ينجح بدلاً منها هو الملكية.